La Strada [dt. Titel: La Strada – Das Lied der Straße] ist ein italienisches Melodram, das den Weltruhm des Regisseurs Federico Fellini begründete. Er erhielt 1957 den Oskar für den besten ausländischen Film.

Drei junge Mädchen, alle aus gutsituierten Familien stammend, sind stets auf der Suche nach dem neuesten Kick, da sie von ihrem alltäglichem Leben gelangweilt sind. Eines Tages bekommen die drei Freundinnen einen gut aussehenden Italienischlehrer. Für Elena ist sofort klar: Sie will ihn erobern.

Der Untersuchungsrichter Ignazio kehrt nach Jahren im Norden nach Lecce, Süditalien zurück. Hier trifft er seine Jugendliebe Lucia wieder. Sie betreibt einen Parfümladen. Was Ignazio nicht weiß: Der Laden dient nur der Tarnung. In Wahrheit ist sie die rechte Hand des rücksichtslosen Mafiapaten Carmine Zà, dessen Organisation „Sacra Corona Unita“ (Heilige Vereinigte Krone) versucht, die kriminelle Unterwelt Apuliens unter Kontrolle zu bringen.

Matteo erzählt, wie grundlegend es ist, die gesamte Partitur zu kennen, nicht nur den eigenen Part, um ein Stück bestmöglich zu interpretieren. Für ihn ist Musik vor allem Erziehung zum Zuhören: dem Komponisten, den anderen Musikern und sich selbst gegenüber. Zusammen zu spielen wird so zu einer Erfahrung des Wachstums und der gegenseitigen Fürsorge, noch bevor sie künstlerisch wird.

Der Kreis zieht sich zusammen und die Polizei ermittelt gegen zwei mögliche Profile: einen Anwalt und einen Ingenieur. Zwischen Scherzen und internen Dynamiken im Polizeirevier werden zwei Beamte damit beauftragt, Ingenieur Senatore zu verhören, und zwei andere gehen zu Nubila.

Während das kleine Mädchen zwischen Leben und Tod im Krankenhaus schwebt, beginnen die Spurensicherung und die Ermittler, in der Vergangenheit der tot aufgefundenen jungen Frau zu graben. Eine reguläre Aufenthaltserlaubnis, Jobs als Hausangestellte in gehobenen Vierteln, bar bezahlte Mieten und zu viele unbeantwortete Fragen.

Die Ermittlungen stehen erst am Anfang und die Ergebnisse der Autopsie sind noch nicht verfügbar. Bisher zeigt sich, dass es keine Anzeichen eines Kampfes gibt und dass das Mädchen überrascht wurde. Inzwischen finden Giuseppe und Laura zu Hause ihre Komplizenschaft wieder.

Der Tod der jungen ukrainischen Frau, die gerade Mutter geworden war, wirft viele Fragen auf: die Identität eines geretteten Kindes, eine mögliche Blutsverwandtschaft und die offensichtlichen Zeichen eines Mordes. Zwischen DNA-Tests und beruflichen Spannungen versucht man, die Geschichte zu rekonstruieren.

Nachdem sie einige verwirrende Informationen von einem Nachbarn über die Frau gesammelt haben, die das Neugeborene möglicherweise verlassen haben könnte, beschließt die Polizei, die Wohnung zu betreten. Im Inneren wird die Leiche einer Frau gefunden. Sofort werden die Verfahren eingeleitet und Beamter Di Nardo meldet den Fund und startet die Ermittlung.

Hier ist der Epilog der Geschichte von Paolo Villaggio: zwischen surrealer Komödie und Arbeitssatire, vom unterwürfigen und misshandelten Fracchia bis zum Triumph von Fantozzi. Eine Erzählung aus absurden Witzen und Dialogen, die unvergessliche Charaktere zum Leben erweckt und eine tiefe Spur im italienischen Kino hinterlässt.

Paolo ist so sehr in seine Karriere vertieft, dass zu Hause ständige Streitereien entstehen. Im Fernsehen beschließt seine Figur Fracchia, eine Gehaltserhöhung zu verlangen, die ihm rechtmäßig zustehen würde, aber das Treffen mit dem Direktor verwandelt sich in eine ausgesprochen peinliche Szene.

Alle verfolgen Paolo im Fernsehen und sind von seinem Können beeindruckt. Im Morgengrauen jedoch, während er in seinem Hotelzimmer ruht, wird er von einem Telefonanruf von Faber geweckt, der ihm eine schlechte Nachricht mitteilt.

Rosario entscheidet sich, die Begegnung mit seiner Mutter zu vermeiden, also erfindet er eine Ausrede und kehrt in die Klasse zurück. Währenddessen stellt Marioni in der Stunde Sara auf die Probe, aber sie ist entschlossen, nicht aufzugeben.

Während Paolo sich darauf vorbereitet, die Bühne zu betreten, wird er von einem bekannten Fernsehautor angesprochen, der ihm einen interessanten Vorschlag unterbreitet und ihm versichert, dass auch Maurizio Costanzo dafür ist. Zurück in Genua eilt Paolo los, um die Kinder zu suchen, aber entdeckt, dass sie bei den Karussells sind.

Matteo und seine Mitschüler treffen sich in der Pause, um Sara anzufeuern, in der Hoffnung, dass sie es schafft, Marioni zu überzeugen, sie mit ihnen spielen zu lassen. Rosario hingegen ist aufgeregt und das entgeht weder den Jungs noch seinem Lehrer.